Russell je namjerio da izazove pobjedničko postolje na otvaranju sezone u Bahreinu nakon što se njegov Mercedes tim oporavio od "šoka" na treningu u petak i završio na šestom mjestu.
Britanac je bio pola sekunde iza Red Bulla Maxa Verstappena, koji je zauzeo prvo mjesto, Serhia Pereza drugi, a drugi Mercedes Lewisa Hamiltona bio je sedmi.
"Očekivali smo da ćemo biti ovdje negdje, ali nakon petka nismo bili u najboljoj formi, tako da zasluge idu inženjerima koji su radili preko noći i ljudima u fabrici da pronađu mnogo više brzine", rekao je Russell.
„Naš trkački automobil ima dobar ritam na dugim serijama krugova. Ako možemo zadržati prednost u trošenju guma u odnosu na Ferrari i Aston Martin, onda možemo ciljati na drugo mjesto. Fernando Alonso je nepoznanica, ali je borba za treće mjesto definitivno dostupna.”
Hamilton je rekao da je zadovoljan svojim automobilom i da se nada da će ostvariti bolji rezultat u trci u nedjelju. "Imam auto spreman za trku, pa se nadam da će bolje raditi u trci."